O Juramento da Carta promulgada na entronização do Imperador Meiji do Japão em 7 de abril de 1868 inclui várias partes que identificam as razões para a reestruturação social radical que se seguiu à restauração Meiji e uma indicação das motivações para a dissolução da classe guerreira que tinha sido uma característica definidora da sociedade japonesa.
- As assembleias deliberativas devem ser amplamente convocadas e todos os assuntos de estado devem ser decididos por discussão pública;
- Todas as classes, altas e baixas, devem se unir para promover vigorosamente a economia e o bem-estar da nação;
- Todos os oficiais civis e militares, e também as pessoas comuns, serão permitidos para cumprir suas aspirações , para que não haja descontentamento entre eles;
- Costumes básicos do passado serão abandonados , e todas as ações devem estar de acordo com os princípios da justiça internacional;
- Conhecimento deve ser buscado através de você ao mundo, e assim deve ser fortalecida a fundação da política imperial.
A determinação de remover os "costumes básicos" do passado levou o novo governo a desmantelar o a velha ordem social baseada no confucionismo. Isso incluiu a remoção das restrições e privilégios que definiram as classes samurai, camponês, artesão e comerciante.
Durante o verão de 1869, Tóquio formalmente reclassificou a população como nobre, ex-samurai e plebeus.
Em 1871, o governo de Tóquio assumiu a responsabilidade de pagar estipêndios ao ex-samurai. Isso imediatamente respondeu por quase um terço dos gastos do governo. Essa enorme obrigação financeira criou pressão para abolir totalmente os subsídios.
Apesar do apoio menos do que universal entre os novos líderes, em 1873 o Daijō-kan (departamento de estado) ofereceu títulos do governo com juros a ex-samurais que renunciaram a seus estipêndios. Três anos depois, tornou essa troca obrigatória.Em 1876, os ex-guerreiros foram privados do direito de portar espadas.
Essas etapas para dissolver o estado militar coincidiram com o estabelecimento de um exército conscrito baseado nos modelos prussiano e francês. O vice-ministro de assuntos militares Yamagata viu a eficácia desses exércitos em primeira mão na Europa e em 1873 promulgou um decreto de recrutamento:
Com esta inovação, os governantes e os governados serão colocados na mesma base , os direitos do povo serão iguais e o caminho será aberto para a unidade do soldado e do camponês
Esta medida histórica foi um passo importante na privação de direitos da propriedade do samurai e amplamente fortaleceu a autoridade do regime ao criar uma força capaz de lidar com contra-grupos e fornecer segurança interna.
Citações e referências de:
James L. McClain. Japão, uma história moderna W.W. Norton & Co, 2002
... e como Steven eu acho que indica, o poder do samurai continuou no exército japonês. Esta foi uma das razões pelas quais o exército não teve problemas em fazer todo o seu mal em nome do 'Imperador', enquanto na verdade fazia tudo o que podia para garantir que sua opinião nunca interferisse. Isso refletia a história japonesa anterior, quando os imperadores eram fantoches do shogun.
Isso parece ter acontecido por volta de 1873, quando o imperador Meiji decidiu mudar sua estrutura militar para usar um exército conscrito. Ele estava tentando modernizar o Japão seguindo os exemplos que vira na Inglaterra e na Alemanha. A maioria dos Samurais se ofereceu para se tornarem soldados e muitos eventualmente se tornaram oficiais do novo exército japonês modernizado. Ao eliminar o Samurai, o imperador também estava tentando eliminar os domínios feudais que separavam o país em diferentes domínios políticos, reforçando assim o apoio a seu governo centralizado.